자급제 vs 통신사 약정, 2년 총비용 비교

휴대폰을 바꿀 때마다 같은 질문이 돌아옵니다. 자급제로 사서 알뜰폰을 쓰는 쪽이 싼지, 대리점에서 약정을 거는 쪽이 싼지. 문제는 양쪽 설명이 서로 다른 숫자를 들고 나온다는 데 있습니다. 자급제 쪽은 월 요금을 말하고, 대리점 쪽은 기기 실구입가를 말합니다. 둘 다 틀린 말이 아니라서 그대로는 비교가 되지 않습니다. 기준을 하나로 합치는 방법은 2년 동안 통장에서 빠져나갈 돈을 양쪽 모두 적어 보는 것뿐입니다.

자급제는 정말 약정이 없나요?

자급제 단말기에 약정이 없다는 건 사실입니다. 기기값은 일시불이든 카드 할부든 그걸로 끝이고, 회선은 위약금 없이 갈아탈 수 있습니다. 다만 그 문장은 기기 이야기일 뿐 요금 이야기가 아닙니다. 자급제로 산 공기계도 통신사 선택약정(요금할인)에 따로 가입할 수 있고, 가입하면 요금 쪽에는 약정이 생깁니다.

여기서 흔히 섞이는 게 “자급제는 약정이 없다”와 “자급제는 통신사 할인을 못 받는다”입니다. 전혀 다른 이야기입니다. 공시지원금은 기기값을 개통 시점에 깎아 주는 할인이라 이미 공기계를 산 사람에게는 해당되지 않지만, 매달 요금을 깎는 선택약정은 자급제 단말도 대상입니다. 반대로 대리점 약정은 할인을 먼저 받는 구조여서, 중도 해지하거나 요금제를 내리면 반환금이 뒤따라옵니다.

2년 총비용은 네 항목의 합입니다

더해야 할 항목은 ① 월 요금 × 24개월, ② 할인을 모두 반영한 기기 실구입가, ③ 개통비·유심비·부가서비스 유지 비용, ④ 2년 안에 해지할 가능성이 있다면 위약금 시나리오입니다. 이 네 개를 자급제와 약정 양쪽에 각각 적으면 비교할 숫자 두 개가 남습니다.

③번을 빼먹는 사람이 많습니다. 한 번에 내는 금액이 작아 보여도, 부가서비스 의무 유지 기간이 붙은 조건이라면 몇 달치가 그대로 총비용에 얹힙니다.

기기 할인 10만 원보다 월 요금 3만 원이 큽니다

월 요금이 3만 원 차이 나면 2년이면 72만 원입니다. 기기값을 10만 원 더 깎아 주는 조건과는 비교가 되지 않는 크기입니다. 그래서 “기기를 얼마에 샀느냐”보다 “요금제를 얼마로 유지할 수 있느냐”가 결과를 뒤집는 경우가 많습니다.

모두에게 그렇지는 않습니다. 데이터 무제한급 요금제를 반드시 써야 하는 사람은 자급제로 가도 월 요금이 크게 내려가지 않습니다. 알뜰폰도 요금제 조건에 따라 내려가는 폭이 달라지니, 월 요금을 어디까지 낮출 수 있는지는 알뜰폰 요금제에서 뭐가 빠지는지를 먼저 보고 잡는 편이 정확합니다. 양쪽 요금 차이가 줄어들면 그만큼 기기 할인 쪽 비중이 커지고, 지원금이 크게 붙은 모델이라면 약정 구매가 더 싸게 끝날 수도 있습니다.

공시지원금과 선택약정 중 뭘 골라야 하나요?

둘 중 하나만 고르는 구조는 지금도 그대로입니다. 달라진 건 2025년 7월 22일 단통법이 폐지된 뒤로 요금할인을 골라도 대리점·판매점의 추가지원금을 함께 받을 수 있게 됐다는 점입니다. 비교할 때 그 금액까지 더해야 하고, 추가지원금에 붙은 조건도 같이 적어 두는 게 좋습니다.

경향만 보면 요금제가 비쌀수록 매달 깎이는 금액이 커져 선택약정이 유리해지고, 지원금이 크게 책정된 모델을 저가 요금제로 오래 쓸 계획이라면 지원금 쪽이 앞설 수 있습니다. 경향은 경향일 뿐입니다. 실제 금액은 기기와 요금제 조합마다 달라서, 가입 화면에 표시되는 예상 할인 금액을 양쪽 다 띄워 놓고 보는 쪽이 빠릅니다. 개인적으로는 2년 안에 요금제를 내릴 가능성이 조금이라도 있다면 지원금보다 선택약정 쪽 총액부터 계산해 보는 게 낫다고 봅니다.

공시 의무도 사라졌습니다. 단통법 폐지로 지원금 액수는 통신사가 자율로 공개하는 정보가 됐습니다. 통신사 공식 안내와 스마트초이스 같은 비교 사이트를 같이 확인하는 편이 안전합니다. 대리점 구두 설명이나 커뮤니티 후기에 적힌 숫자를 그대로 가져다 계산하면, 계약서에서 다른 금액을 보게 되는 일이 생깁니다.

계약서에서 눈으로 확인할 것

조건이 좋아 보이는 제안일수록 단서가 붙습니다. 부가서비스 의무 가입, 고가 요금제 몇 개월 유지 같은 항목이 그렇습니다. 요금제를 나중에 내릴 생각이라면 유지 의무 기간과 할인 반환금 산정 방식을 서면에서 확인해 둬야 합니다.

• 24개월 총 요금(월 요금 × 24)을 양쪽 모두 계산했는가
• 기기 실구입가에 카드 할인·제휴 할인·중고 보상까지 넣었는가
• 지원금과 선택약정 중 어느 쪽 24개월 총액이 큰지 직접 비교했는가
• 고가 요금제 유지 조건이나 부가서비스 의무 가입이 붙어 있는가
• 중도 해지 시 반환금 산정 방식을 계약서에서 확인했는가
• 쓰던 단말의 중고 시세를 확인했는가
• 자급제 기기라면 쓰려는 통신사 주파수와 단말 지원 여부를 확인했는가

마지막 변수는 결합 할인입니다. 휴대폰 회선 하나를 옮겼을 뿐인데 인터넷·TV 결합 조건이 깨져 가족 전체 요금이 올라가는 경우가 있습니다. 통신비를 줄이려고 알뜰폰으로 넘어갔다가 다른 회선 요금이 올라 전체가 늘어나는 식입니다. 회선을 빼기 전에 결합 상품 구성부터 확인하세요. 인터넷 쪽 약정이 언제 끝나는지 모른 채 휴대폰만 옮기면 이 계산이 어긋나기 쉬운데, 그 확인 순서는 인터넷 약정 만료 전 볼 것들에서 따로 정리해 뒀습니다. 여기까지 숫자를 채우면 “어느 쪽이 싸다”가 아니라, 내 사용 패턴에서 어느 쪽이 싼지가 보입니다.