보조배터리 기내반입 기준, mAh·W 고르는 법

여행 가방을 싸다가 보조배터리를 손에 들고 잠깐 멈추는 사람이 많습니다. 20,000mAh는 되고 30,000mAh는 안 된다는 말은 어디서 들었는데, 정작 기준이 mAh인지 Wh인지가 헷갈립니다. 읽어야 할 숫자는 셋뿐입니다. 용량, 출력, 그리고 항공 규정이 쓰는 단위.

mAh는 절반의 정보다

mAh(밀리암페어시)는 배터리 셀이 담고 있는 전하량입니다. 실제로 꺼내 쓸 수 있는 에너지의 양은 Wh(와트시)로 따지고, 두 숫자는 전압으로 연결됩니다.

Wh = mAh ÷ 1,000 × 전압(V)

보조배터리에 들어가는 리튬이온 셀의 공칭 전압은 대개 3.6~3.7V입니다. 20,000mAh라면 20 × 3.7 = 약 74Wh. 같은 식으로 10,000mAh는 약 37Wh, 26,800mAh는 약 99Wh가 됩니다.

여기에 판매 페이지를 잘못 읽기 쉬운 지점이 하나 있습니다. 제품에 적힌 mAh는 거의 항상 셀 기준인 3.7V 값이고, 스마트폰이 받아들이는 5V 기준이 아닙니다. 그래서 20,000mAh 배터리로 5,000mAh 휴대폰을 네 번 채울 수 있느냐 물으면, 답은 아니오입니다.

에너지가 빠져나가는 구간도 있습니다. 보조배터리는 내부 3.7V 전기를 5V·9V·12V 같은 충전 규격으로 끌어올려(승압) 내보내는데, 이 변환과 발열에서 손실이 생깁니다. 업계에서는 실사용 효율을 대체로 60~70% 수준으로 봅니다. 케이블 품질, 주변 온도, 충전 속도에 따라 더 떨어지기도 합니다. 표기 용량의 3분의 1 정도는 처음부터 빼고 계산하는 편이 현실에 가깝습니다.

무게는 용량에 거의 그대로 따라붙습니다. 5,000mAh급이 100g 안팎, 10,000mAh급이 180230g, 20,000mAh급이 330430g이고 30,000mAh를 넘기면 600g 이상입니다. 매일 가방에 넣고 다닐 물건이라면 이 숫자가 용량보다 먼저 걸립니다. 휴대폰만 충전할 생각이면 용량 숫자보다 무게와 무선 출력이 먼저 걸리는데, 그 기준은 맥세이프 보조배터리는 용량보다 무게·무선 출력에서 따로 정리했습니다.

출력 W는 어디까지 올려야 할까?

충전할 기기가 받아들이는 최댓값까지입니다. 그 위로는 속도가 아니라 무게와 가격만 올라갑니다.

용어를 먼저 보면, USB PD(Power Delivery)는 충전기와 기기가 서로 통신해 전압을 5V·9V·12V·15V·20V로 바꿔가며 전력을 조절하는 표준 방식이고, PPS는 그 안에서 전압을 더 잘게 조정해 발열을 줄이는 확장 규격입니다. PD 3.0은 최대 100W, 최신 PD 3.1은 최대 240W까지 정의합니다.

표에 안 적히는 함정이 셋 있습니다.

총출력과 포트별 출력은 다릅니다. “최대 65W”라고 붙은 제품도 두 포트를 동시에 쓰면 45W + 20W처럼 나눠지는 경우가 많아, 노트북과 휴대폰을 함께 꽂을 생각이라면 동시 사용 시 분배 스펙을 봐야 합니다.

케이블에도 규격이 있습니다. 60W를 넘기려면 5A를 견디는 e-marker 칩이 든 USB-C 케이블이 필요합니다. 배터리는 100W인데 따라온 케이블 때문에 60W에 묶이는 일이 자주 생깁니다.

입력 속도는 스펙표 아래쪽에 작게 적혀 있습니다. 출력이 아무리 높아도 본체를 채우는 입력이 18W라면 20,000mAh를 채우는 데 한참 걸립니다. 여행 중 매일 충전해야 한다면 입력 30W 이상인지 확인하는 편이 실용적입니다.

기내반입은 mAh가 아니라 Wh로 따진다

ICAO·IATA 기준을 따르는 대부분의 항공사는 리튬배터리를 Wh로 구분합니다. 환산식은 앞에서 본 것과 같습니다.

용량이 작아도 위탁수하물은 안 됩니다. 리튬배터리가 충격이나 과열로 열폭주를 일으키면 발화할 수 있는데, 화물칸에서는 승무원이 손을 쓸 수 없습니다. 기내에 있으면 연기나 발열 같은 이상 징후를 바로 발견해 조치할 수 있다는 게 이 규정의 이유입니다.

기내 취급 방식도 계속 강해졌습니다. 2025년 3월부터 보조배터리는 머리 위 선반에 넣을 수 없고, 단자를 절연테이프로 막거나 비닐봉투·보호 파우치에 넣어 몸이나 좌석 앞주머니에 두어야 합니다. 2026년 4월 20일부터는 국제민간항공기구(ICAO) 기준 개정으로 1인당 2개까지만 반입할 수 있고, 기내에서 보조배터리를 충전하는 것도 보조배터리로 기기를 충전하는 것도 전면 금지됩니다. 100Wh 이하 5개까지였던 이전 국내 기준은 없어졌습니다.

라벨에서 먼저 확인할 것

제품 상세페이지보다 본체 인쇄면이 더 정확합니다. 규정을 염두에 둔 제품은 mAh와 Wh를 함께 찍어두는데, 공항에서는 그 숫자가 판단 기준이 됩니다.

• Wh 병기 — 공항에서 용량을 증빙하는 근거. 표기가 지워진 제품은 거절될 수 있습니다
• KC 인증 표시 — 국내 안전 기준을 통과했는지 보는 최소 조건
• 동시 사용 시 출력 분배 — 기기 두 대를 함께 쓸 계획이라면 꼭
• 입력 충전 속도 — 본체를 다시 채우는 시간이 여행 편의를 좌우합니다
• 포트 구성 — 최신 기기는 C타입 양방향 충전이 기본입니다
• 잔량 표시 — LED 4칸보다 % 숫자 표시가 판단하기 쉽습니다

가장 흔한 실패는 두 가지입니다. 매일 들고 다닐 물건에 600g을 쓰면 결국 집 서랍에 들어가고, 노트북을 쓰면서 20W를 사면 정작 필요할 때 충전이 되지 않습니다. 노트북 자체를 바꿀 계획이 함께 있다면 AI 노트북 NPU, 지금 살 이유가 있을까를 먼저 읽고 기기를 정한 뒤에 출력 기준을 잡는 편이 순서가 맞습니다. 용량과 출력 중 어느 쪽을 양보할지는 가방을 여는 빈도가 정해줍니다. 개인적으로는 비행기를 탈 일이 잦다면 100Wh 아래로 후보를 먼저 좁히고, 그 안에서 출력과 무게를 맞추는 순서가 덜 후회한다고 봅니다.

이어서 볼 글: 집과 사무실에서 쓸 충전기를 함께 고른다면 USB-C 충전기 와트와 GaN 고르기에서 출력 분배표 확인법을 정리했습니다.